アイランドシティ中央公園では今、「ニホンスイセン」が見頃を迎えています。
園内のあちらこちらで咲いていますが、
特に南出入り口付近にが群衆があって、良い香りに包まれています。

そんな「ニホンスイセン」にまつわる豆知識を紹介します。
「ニホンスイセン」の花が咲くのは、毎年12月から2月頃。花の大きさは、およそ3cmです。

香りが良いのが特徴で、その香りの成分の一部は、ラベンダーと同じなので、リラックス効果が
期待できると言われています。

「ニホンスイセン」は、日本という名前がついているだけあって、
日本の環境によく適しているそうで、育てやすい植物だと言われています。

また、「ニホンスイセン」は、房状に咲く特徴があることから「フサザキスイセン」、
寒い雪が降る時期でも咲くことから、「雪中花（せっちゅうか）」とも呼ばれます。

そんな「ニホンスイセン」の学名は「ナルキッソス」と言います。
これは「自己愛」という意味の「ナルシスト」と同じ語源で、
ギリシャ神話に登場する美少年「ナルキッソス」が由来となっています。

そんな「ナルキッソス」に関するギリシャ神話を、簡単に紹介しましょう。

「ナルキッソス」は、その容姿の美しさから多くの女性からモテモテでしたが、
高慢な態度で女性たちをあしらい、傷つけてばかりいました。
その様子を見ていた復讐の女神「ネメシス」は、「ナルキッソス」に呪いをかけて、
自分しか愛せないようにしていまします。
「ナルキッソス」は、日々、水面に自分を写し、その姿に恋をしていまします。
しかし、当然、その想いは届かず、食事も喉を通らなくなった彼は、
最後は動かなくなってしまったのでした。
その後、彼が座っていた水辺には1本の「スイセン」の花が...。
それは、水面に写った自分に恋をして、姿を変えた「ナルキッソス」の変わり果てた姿だったのです。
そのため「スイセン」は、うつむいた風に花を咲かせる...ということです。

このような由来から、「ミホンスイセン」の花言葉は、
「自己愛」「うぬぼれ」「自己中心」「報われぬ恋」「エゴイズム」と
何ともマイナスなイメージばかりです。

しかし、安心してください。海外では「スイセン」は「希望の象徴」とされています。

また、日本でも同様に白の「スイセン」は「希望の象徴」で、1995年の「阪神淡路大震災」の時には、
当時の皇后、美智子様が皇居で摘んだ17本の「スイセン」を現地に献花されました。

そんな「希望の象徴」でもある「ニホンスイセン」の美しさと香りに癒されに、
ぜひ「アイランドシティ中央公園」にお出かけしてみませんか？