答え：紙風船

小柄な体格ながら、強靭な肉体と力強いスイングで「マッチョマン」の愛称を持つ、ボストン・レッドソックスの吉田正尚選手。
その吉田選手が「先生のような存在」と慕うのが、ハンマー投げの五輪金メダリストで日本選手権20連覇を達成した、室伏広治さん。173センチの小柄な身体を目一杯使う吉田選手のスイングは特に腰椎への負担が大きい。慢性的な腰痛に苦しみ、現役続行も危ぶまれた時に頼ったのが室伏さんだった。2016年のオフシーズンに直筆の手紙を送り、直接トレーニングの指導を受けるように。
吉田選手の場合、胸が開いて腰椎が伸び、腰に負担がかかる、いわゆる「反り腰」の典型的な姿勢だった。腰椎が過剰に沿った状態でバットを振り続ける、つまり身体の「回旋」を続けると、腰に疲労が蓄積する。
同じ姿勢で同じ動作を続けていると、よく使われる筋肉は疲労する一方、ほとんど使われない筋肉は退化して、身体のバランスはどんどん崩れてしまう。一般の人でもアスリートでも、疲れない身体、怪我しにくい身体を作るためには、全身をバランスよく使った、自然な人間本来の動きを取り戻すことが非常に重要。
そこで取り入れたのが、「体幹筋」を重点的に鍛えるための「紙風船トレーニング」。これは室伏さんが考案したもので、国際論文にも掲載されている。（ちなみに一般の人の腰痛にも有効）やり方はシンプル。胸の前で、両掌の間に紙風船を挟み、潰さないように注意しながら力を加えるというもの。
普通に両掌を合わせて、両腕で押し合うと、胸や腕の筋肉が使われていることがわかる。これに、紙風船を「潰さない」という動作が加わると、背面の筋肉も使うことになり、「体幹筋」全体を満遍なく鍛えることができる。

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