答え：白紙で提出する

物理学者の小柴昌俊(こしばまさとし)さん(1926-2020)は、宇宙から地球に届く素粒子・ニュートリノの検出に成功し、2002年にノーベル物理学賞を受賞した。
（素粒子…物質を構成する最小単位のことで、これ以上分割することができないもの。現在までに17種類の素粒子が発見されており、ニュートリノもそのうちのひとつ。ニュートリノは、とても小さくて軽い粒子。電気を帯びていないため、他の物質と反応することはほとんどなく、光と変わらない速さで宇宙を駆け巡り、物質をすり抜ける。）
小柴さんは中学1年生の時に小児マヒを患うも、入院中に担任の先生からもらったアインシュタインの本がきっかけで物理学者を目指すように。東京大学理学部物理学科に進学後は、学費と生活費を稼ぐためにあらゆるアルバイトをしながら、素粒子の観測に没頭。1983年には岐阜県の鉱山跡に「カミオカンデ」と名付けた巨大な観測装置を建設すると、1987年に超新星爆発によって放出された素粒子「ニュートリノ」の観測に世界で初めて成功した。
そんな小柴さんが、大学院生時代に臨時講師をしていた中学校の期末試験で出した問題。
「もしこの世に摩擦がなかったら、どうなるか。記述せよ」
正解は、「白紙回答」、答案用紙に何も書かないのが合格。なぜなら世界に摩擦がなかったら、鉛筆で文字を書くことができないから。
小柴さんがなぜこんな問題を出したかというと、生徒が自由に考え、アイディアをひねり出すきっかけになるはずだと考えたから。暗記や計算も大事だが、学ぶことの第一歩は「愉しい」と感じることだと考える小柴さんが出したユニークな問題だった。
結果、正解の「白紙回答」は3人ほどいたそう。（もっとも、何も考えが浮かばずに文字通り「白紙」で出すしかなかった生徒もいたかもしれないが、、。）

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